7 conducteurs racontent l’histoire du nom de leur engin.

Au volant, à des centaines de kilomètres de chez soi pendant des semaines, l’isolement peut atteindre même le plus expérimenté des guerriers de la route. Il n’est pas étonnant que tant de transporteurs donnent un surnom à leurs véhicules. Peu importe où le travail les mène, ils ont un collègue qu’ils peuvent appeler par son nom.

Chaque camion a sa propre personnalité, il n’est donc pas surprenant que beaucoup donnent un nom humain à leurs roues. Le propriétaire-exploitant Sammy Lloyd, qui gère une chaîne YouTube consacrée au camionnage, appelle son Kenworth 900L « Elle Mae » parce qu' »elle a de la classe et est un classique ». Daniel McCarthy a baptisé son Peterbilt 2019  » Charlie Brown  » en hommage au personnage de dessin animé. « Peu importe ce que la vie lui réservait, il restait positif, déterminé et honnête. Contre toute attente, il a toujours réussi à s’en sortir », dit Daniel. « En plus, mon camion est marron. »

Les travaux de peinture inspirent aussi beaucoup de noms. « Old Blue », « Big Red » et « Green Machine » sont des surnoms d’équipement pratiquement standard pour ces couleurs populaires. Quand on parle de camions jaunes, il est difficile d’en trouver un qui ne s’appelle pas « Ol’ Yeller ».

Les noms éprouvés sont parfaits pour les autoroutes, mais sur la scène des camions de démonstration, des poignées plus colorées s’imposent, même pour une couleur simple comme le blanc. Un excellent exemple est le « Milk Money » de Grant Alderman, qui a remporté le PKY Truck Beauty Championship lors du MATS 2017.

Donner le nom d’un animal à un camion est une tradition bien ancrée. Daniel et Phyllis Snow ont trouvé le nom de leur véhicule actuel après avoir vu une oie solitaire voler dans une formation de canards. Leur fils conduit un camion appelé « The Duck ». « Nous aimons courir ensemble, alors nous avons appelé notre camion « l’Oie » », dit Phyllis. « ‘L’Oie’ et ‘Le Canard’, le père et le fils. »

Un autre nom lié aux animaux est « La Bestia », propriété de Kevin et Lindsay Waterman. Doté d’une peinture noire, le véhicule de Waterman’s Logistics Solutions comporte un large éventail de modifications personnalisées. « Tout ce qui se trouve sur le camion est fabriqué à la main », dit Kevin. « Il y a plus de 100 heures rien que dans le pare-chocs. C’est le genre d’amour qui donne à un camion un nom comme ‘la bête’. »

Si de nombreux camions portent un nom avant de sortir de chez le concessionnaire, d’autres ne gagnent leur surnom qu’après avoir accumulé quelques kilomètres. Bo Elgin d’Elgin Enterprises appelle son camion « Ol’ Reliable ». « Il continue à fonctionner », dit-il. « Dans l’ensemble, il a nécessité peu de travaux, hormis un entretien régulier. Elle ne me laisse jamais tomber.

Parfois, cependant, le nom d’un camion peut aussi refléter quelques bosses sur la route. Robert Houghton, propriétaire d’Eagle Hawk Industries, possède un camion qu’il appelle « Checkered Past ». « Ce pauvre camion a vécu beaucoup de choses », dit-il, notamment un délit de fuite et un moteur explosé. Il prévoit de nouveaux graphismes pour le véhicule, qui porteront le nom du camion et rendront également hommage aux anciens combattants, aux premiers intervenants, aux travailleurs médicaux, etc.

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