Cadena de suministro en Acción de Gracias: cómo el Viernes Negro y el Ciberlunes pueden afectar a sus operaciones

Por: Darren Miesner, Vicepresidente de Operaciones, Transplace; Steve Moore, Vicepresidente de Operaciones, Transplace y Keith Richard, Vicepresidente de Operaciones, Transplace

Las semanas que preceden al Día de Acción de Gracias y la subsiguiente temporada de vacaciones suelen ser el inicio de mayores limitaciones de capacidad y un precursor de los retos de la cadena de suministro que suelen mantenerse durante el resto del año. En el mercado actual, ya hay mucha actividad que se está llevando a cabo desde la capacidad normal de OTR, y las cosas se han apretado a través de muchos canales directos al consumidor (DTC).

Este año, otros fenómenos naturales como huracanes, terremotos e incendios han agravado la escasez de capacidad, creando un entorno aún más afectado por la demanda. Entonces, ¿qué pueden hacer los transportistas a medida que se acercan las fiestas para mitigar los posibles problemas de la cadena de suministro?

La escasez de conductores y los problemas de programación

En primer lugar, cada vez es más importante apoyar a la base de conductores. Según el presidente y director general de la American Trucking Association (ATA), «al sector le faltan 50.000 conductores. Y si las tendencias continúan, esa cifra se duplicará hasta los 100.000 en sólo cinco años». Revista de Comercio también informó de que la preocupación puede seguir aumentando a medida que el mandato del ELD entre en pleno vigor y algunos conductores opten por retirarse en lugar de adaptarse a la nueva tecnología.

Durante las vacaciones, muchos conductores también quieren poder cambiar sus horarios para tener algo de tiempo en casa con sus familias. Por lo tanto, los transportistas agotarán sus esfuerzos para reubicar sus activos de manera que sus conductores puedan disponer de ese tiempo. A medida que se reduce la capacidad, a los transportistas les resulta cada vez más difícil modificar sus compromisos y equilibrar los horarios de sus conductores.

El Efecto Amazonas

En los últimos años se ha producido un cambio de mentalidad por parte de los minoristas: el «efecto Amazon» es real y está impulsado por los consumidores. El efecto Amazon está dictando que los transportistas lleguen a sus clientes más rápido -a veces en sólo uno o dos días- y es probable que sólo hayamos arañado la superficie de esta tendencia. Entonces, ¿qué pueden hacer las organizaciones dentro de sus propias redes de transporte para satisfacer las expectativas de los consumidores?

A medida que el mercado sigue cambiando, está claro que las empresas están explorando todas las opciones y pensando a largo plazo. Satisfacer las necesidades de DTC requiere una cadena de suministro ágil, una planificación excepcional de la cadena de suministro y procesos y tecnología que mejoren la ejecución. También requiere una amplia conectividad con todos los socios comerciales, desde los proveedores hasta los fabricantes y distribuidores, pasando por los minoristas y las empresas de transporte.

Previsión de los obstáculos de la cadena de suministro

Una cosa importante que pueden hacer los transportistas durante las vacaciones es asegurar la alineación con la cadena de suministro en lo que respecta a las previsiones esperadas. Esto, junto con la comprensión de las horas de apertura y cierre y los niveles de personal de todos los cargadores y receptores, es fundamental. Los cargadores y los receptores podrían estar cerrados hasta tres o cuatro días, por lo que es importante que tanto los cargadores como los transportistas se aseguren de obtener la información correcta sobre cómo van a dotar de personal y ejecutar los procedimientos operativos durante los impactantes períodos de vacaciones.

También es fundamental asegurarse de que los departamentos de transporte y cadena de suministro estén estrechamente alineados con el resto de la organización para facilitar estas estrategias. Incluso las empresas maduras se olvidan a veces de compartir con el grupo de la cadena de suministro que hay una gran promoción en marcha. Para lograr el máximo éxito operativo, la comunicación interfuncional en toda la organización de un transportista es clave no sólo de cara a las vacaciones, sino durante todo el año.

¿Cómo está preparando las operaciones de su cadena de suministro para las fiestas?