Carta del director general: perspectivas para 2019 y estrategias para tener éxito

Por: Frank McGuigan, Director General de Transplace

El año pasado fue, como mínimo, un reto. La confluencia de una economía de alto rendimiento con una capacidad finita de transporte por carretera que ya se había visto afectada por los cambios normativos, la escasez de conductores y los graves fenómenos meteorológicos, dio lugar a limitaciones de capacidad y, en última instancia, a unos costes de transporte exorbitantes. Estos problemas provocaron una serie de problemas de servicio y de costes para los cargadores a lo largo del año.

Aunque no es raro que el mercado fluctúe y que las tarifas se disparen, el aumento histórico de los precios de los fletes al contado en 2018 no tuvo precedentes y pilló a muchos cargadores desprevenidos. Con el 2019 ya en pleno apogeo, hemos visto algo de alivio en el arduo mercado que vivimos el año pasado, pero todavía hay varias cosas a las que prestar atención. Basándonos en lo que hemos visto en los últimos meses, he aquí algunas proyecciones de Transplace para lo que queda de año:

• Habrá un equilibrio entre la oferta y la demanda de capacidad de los camiones. En 2018, la demanda de capacidad de los camiones superó con creces la oferta, lo que hizo que las tarifas de transporte del mercado al contado se dispararan. Aunque la capacidad puede ajustarse en varios puntos a lo largo de 2019, no preveo que la demanda supere la oferta de capacidad real de los transportistas en los niveles de 2018, de hecho la oferta está superando actualmente a la demanda.

• La aceptación de la oferta y el cumplimiento de la guía de ruta mejorarán. Como resultado de tener una capacidad más equilibrada, la aceptación de las ofertas de los transportistas de carga de camiones mejoró en el cuarto trimestre de 2018 y debería seguir mejorando durante el resto del año. Las repercusiones para los transportistas serán una menor dependencia de los fletes al contado y una mayor previsibilidad de los costes globales de transporte y la mejora de los niveles de servicio al cliente final.

• Los costes de transporte serán más manejables. La posibilidad de fijar las tarifas con los principales transportistas y la menor dependencia del mercado al contado harán que los costes de los fletes sean más manejables para los cargadores. Aunque los contratos de los transportistas de camiones seguirán siendo inflacionarios con respecto a 2017, la mejora del cumplimiento de las guías de ruta conducirá a un mejor rendimiento presupuestario para los cargadores y proporcionará un alivio muy necesario en términos de costes de transporte globales.

Las mejores prácticas para tener éxito en 2019

Los elevados costes de transporte y las cadenas de suministro cada vez más complejas llevaron el transporte de mercancías «a la sala de juntas» el año pasado, lo que hace aún más importante que las organizaciones examinen de forma proactiva su red de transporte y sus procesos logísticos para determinar dónde pueden introducirse mejoras. Echa un vistazo a algunas de las mejores prácticas que los transportistas deberían tener en cuenta para mejorar las operaciones de su cadena de suministro en 2019.

1. Utilizar la tecnología y las plataformas logísticas para impulsar la automatización, la optimización y la visibilidad de la cadena de suministro – Las empresas buscan constantemente nuevas formas de mejorar el rendimiento de la cadena de suministro y reducir los costes, manteniendo al mismo tiempo un alto nivel de servicio para unos clientes cada vez más exigentes. Las capacidades de las plataformas logísticas modernas proporcionan un nivel de visibilidad casi en tiempo real que no se ha visto antes en la industria del transporte. De hecho, las organizaciones tienen ahora acceso a una visión holística de toda su red en tiempo real, lo que les permite crear rápida y fácilmente cuadros de mando dinámicos compuestos por indicadores clave de rendimiento para apoyar una mejor toma de decisiones. Al emplear estas plataformas logísticas inteligentes de nueva generación, las empresas podrán aprovechar las actualizaciones inmediatas de la actividad comercial, el historial de la red y una variedad de datos no estructurados para predecir, planificar y ejecutar automáticamente una solución de transporte con un alto servicio al menor coste, lo que impulsará un valor cuantificable en toda la cadena de suministro.

2. Asociarse con proveedores externos para mejorar los procesos y las operaciones de transporte – Aunque un TMS puede tener un impacto significativo en las operaciones de su cadena de suministro, no va a arreglar automáticamente los problemas de su red, mejorar el servicio o permitir la mejora continua. La estrategia y los procesos adecuados tienen que existir en concierto con la tecnología para maximizar el impacto. Desgraciadamente, muchas organizaciones no cuentan con el capital humano, la experiencia en el sector o la infraestructura informática necesaria para gestionar de forma más eficaz su transporte en un mundo más exigente. Por esta razón, los transportistas deben buscar asociarse con un proveedor de logística que pueda proporcionar una comprensión más profunda de las condiciones del mercado junto con los procesos clave y las mejores prácticas que son necesarias para la excelencia de la cadena de suministro. Los transportistas no sólo tienen acceso a un equipo de profesionales de la cadena de suministro con conocimientos y experiencia y a un conjunto completo de tecnología y servicios, sino que también pueden aprovechar el tamaño y la escala del 3PL. Esta combinación de personas, procesos y tecnología puede ayudar a impulsar una eficiencia operativa significativa y sostenible, reducir los costes de transporte y mejorar los niveles de servicio.

3. Aprovechar los datos de la cadena de suministro para mejorar la planificación de la capacidad: los análisis de datos avanzados pueden ayudar a crear una red de transportistas óptima durante el proceso de adquisición y licitación. La capacidad de prever estas actividades puede ayudar a reducir los costes del transportista y, si se maneja correctamente, a gestionar las variaciones. Para obtener los resultados óptimos de las ofertas, los cargadores deben crear paquetes de ofertas que incluyan carriles potenciales de movimiento continuo, estrategia de carriles de bajo volumen y otros segmentos potenciales de carriles/clientes. Mediante la utilización de escenarios de planificación avanzada, los cargadores pueden modelar el futuro para que los transportistas oferten (frente a los datos estáticos e históricos de los carriles). Examine las previsiones de su organización para ver si hay indicadores tempranos de que habrá aumentos de volumen (por ejemplo, aumentos estacionales, picos y promociones de EOM/EOY, etc.) en una determinada planta o centro de distribución y, a continuación, modifique el impacto para sus proveedores de transporte a fin de comprender cómo su red puede adaptarse mejor a cualquier escenario. Esta es también una buena práctica que hay que adoptar al poner en marcha una oferta. Su red cambiará en función de la oferta y la demanda, el comportamiento de los consumidores, el precio de compra y otros factores, por lo que debe ser ágil a la hora de flexibilizar su red y trabajar con sus socios transportistas para reequilibrar continuamente sus compromisos.

A qué tendencias o retos del sector le echa un ojo en 2019?