Cómo puede afectar el coronavirus a su cadena de suministro

Por: Mollie Bailey, VP, Internacional, Transplace

Desde que se conoció la noticia de que una misteriosa cepa de coronavirus estaba afectando a los residentes de Wuhan, capital de la provincia de Hubei, las celebraciones del Año Nuevo chino y los viajes y operaciones comerciales a nivel mundial se han visto considerablemente afectados. Los coronavirus forman parte de una cepa de virus que puede causar el resfriado común u otras enfermedades respiratorias, incluido el brote de SARS de 2002. Al parecer, este nuevo tipo de coronavirus se está extendiendo rápidamente, provocando el pánico justo antes de que comiencen las celebraciones del nuevo año.

A medida que el número de nuevos casos y muertes aumentaba cada día, el gobierno chino tomó medidas para limitar la propagación. Con la culminación de estas acciones, y el momento del nuevo año, las cadenas de suministro mundiales se han visto afectadas.

Impacto de la carga aérea

La carga aérea de exportación a China se ve gravemente afectada por la cancelación de muchas aerolíneas comerciales que vuelan dentro y fuera del país. Las importaciones aéreas de China a Estados Unidos se verán igualmente afectadas durante al menos dos meses, ya que las principales compañías aéreas, como Lufthansa, British, United y American, han interrumpido los vuelos de pasajeros. Este paro significa que, aunque las plantas chinas vuelvan a funcionar con normalidad, los envíos aéreos se ven afectados y pueden ser más caros.

La carga típica de los vuelos de pasajeros suspendidos puede incluir productos farmacéuticos, piezas de automóviles de alto valor, prendas de vestir de alto valor y dispositivos de alta tecnología, lo que impide que los fabricantes estadounidenses continúen con la producción de teléfonos inteligentes, automóviles, electrodomésticos y medicamentos para tratar muchas afecciones médicas.

Impactos en los océanos

Los buques que cargaron la semana del^{20 de} enero han zarpado y están llegando ahora a la costa oeste de Estados Unidos. Actualmente, se esperan volúmenes normales antes del cambio de moneda. Los viajes de vacaciones y el brote del virus han desplazado a los trabajadores chinos, por lo que se han visto afectados los embarques y los volúmenes de carga de las próximas semanas.

La carga y descarga de contenedores se retrasará debido a la falta de trabajadores disponibles, lo que provocará una congestión en los puertos chinos. También se espera un alto volumen de contenedores en estos puertos debido a los contenedores de importación cargados y a los vacíos que se encuentran en las terminales portuarias.

Los transportistas marítimos han anunciado la anulación o el vaciado de ciertas rutas, no sólo entre Asia y Estados Unidos, sino también hacia África y la India/Pakistán, debido a la reducción de la demanda en origen y para evitar costes operativos adicionales. La navegación en blanco puede provocar una demanda artificial cuando los transportistas se saltan los puertos durante unas semanas y los transportistas podrían subir los precios al contado en respuesta.

Efectos en las cadenas de suministro de China y Estados Unidos

Los transportistas están supervisando activamente la situación portuaria y evaluando la necesidad de posibles ajustes de la red para los cambios a corto plazo en la demanda de China o la incapacidad de descargar la carga para las importaciones en China. Los importadores chinos pueden verse afectados con tasas adicionales de demora portuaria y de detención de contenedores debido a la imposibilidad de recibir y descargar los contenedores en sus instalaciones, aunque muchos transportistas están ampliando el tiempo libre de detención de los contenedores en China en función de la normativa gubernamental local. Los exportadores chinos pueden enfrentarse a una situación de escasez de equipos en función de la rapidez con la que se disponga de contenedores vacíos.

En Estados Unidos, los equipos de exportación podrían escasear debido a la incapacidad de los cargadores chinos de cargar contenedores en sus plantas. El inventario de contenedores puede pasar a un desequilibrio debido a la inactividad en China. En el momento de escribir este artículo, no hemos recibido ninguna actualización de las aduanas de Estados Unidos de que las importaciones de carga estén actualmente afectadas por el Coronavirus ni hay ninguna restricción en los envases procedentes de China.

La Guardia Costera de los Estados Unidos ha anunciado nuevos procedimientos de llegada a los puertos de los Estados Unidos, que entrarán en vigor inmediatamente para los buques que hayan hecho escala en puertos chinos (excluyendo Hong Kong y Macao). El buque entrante debe informar al Capitán de Puerto de la Guardia Costera de los Estados Unidos sobre el estado de salud de la tripulación. Mientras no haya tripulantes enfermos a bordo, los buques podrán atracar con normalidad.

Lo que sucede a continuación

La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró que el brote de coronavirus es una «emergencia sanitaria mundial«, ya que sigue extendiéndose por todo el planeta. Estados Unidos ha instado a los estadounidenses que viven en China a marcharse inmediatamente.

La mayoría de las provincias chinas prolongaron las vacaciones del Año Nuevo Lunar hasta el 9 de febrero, y los comercios reabrieron el 10 o el 13 de febrero. Los trabajadores y camioneros que sí viajaron para la festividad están resguardados en su lugar mientras el gobierno intenta frenar la propagación del virus. Las instalaciones de fabricación chinas que normalmente estarían cerradas en torno al año nuevo, ahora estarán cerradas durante casi cuatro semanas. Sigue habiendo incertidumbre sobre cuándo y con qué rapidez volverán a funcionar los fabricantes chinos.

Apple cerró recientemente todas sus tiendas en China, al igual que otros fabricantes mundiales que han estado haciendo negocios en China o con fabricantes chinos. Google, Ikea, Starbucks, Amazon, Microsoft y Tesla también han cerrado o detenido sus operaciones. Los trabajadores médicos de Hong Kong están actualmente en huelga exigiendo el cierre de la frontera china.

El comercio entre Estados Unidos y China ha disminuido, pero los fabricantes estadounidenses siguen haciendo una buena cantidad de negocios con China. El virus coincide con el acuerdo comercial entre Estados Unidos y China que se firmó en diciembre y en el que el gobierno chino acordó comprar 200 [1] mil millones de dólares en bienes y servicios estadounidenses.

La situación es extremadamente fluida, ya que los transportistas consideran las opciones debido a una disminución inmediata de la demanda de origen en China durante los próximos días y, a continuación, un enorme aumento de la capacidad tanto en el aire como en el océano durante, como mínimo, las próximas 6 semanas.

Transplace está supervisando activamente la situación y enviará actualizaciones adicionales a medida que estén disponibles.

¿Está hablando con los equipos internos para los planes de contingencia en sus cadenas de suministro? ¿Qué le dicen los proveedores?

[1] https://www.brookings.edu/blog/up-front/2020/02/04/why-the-purchase-commitments-in-the-us-china-trade-deal-should-not-be-replicated-ever/