Uber Freight: el impacto de COVID-19 en el mercado, marzo-abril de 2020

El sector de la logística es dinámico por naturaleza, pero este es un momento sin precedentes. Los meses de marzo y abril han sido de los más volátiles de la historia reciente: el volumen se disparó en los productos esenciales, mientras que la demanda de mercancías no esenciales se redujo, perturbando las cadenas de suministro y creando un desequilibrio poco frecuente en el mercado. En mayo, empezamos a ver indicios de una estabilización a medida que los tipos suben y el mercado al contado se suaviza.

En Uber Freight, estamos aprovechando nuestra tecnología para hacer frente a los desafíos impulsados por COVID-19 y mover lo que importa. En las últimas semanas, hemos trabajado con nuestros socios cargadores y transportistas para trasladar más de 30.000 cargas de socorro en todo Estados Unidos y más en Canadá y Europa. También queremos proporcionar toda la información útil que podamos durante este tiempo para ayudar a nuestros socios cargadores a tomar decisiones informadas. Esta es la primera de una serie dedicada a entender las presiones de la cadena de suministro causadas por la COVID-19, extraídas de las tendencias que estamos observando en nuestro propio mercado.

Volumen

La demanda de bienes de consumo esenciales se disparó en marzo, provocando un aumento de las cargas al contado que se estabilizó en abril. En marzo, la demanda aumentó en los sectores que producen bienes esenciales, lo que provocó una reducción de la oferta. Las oportunidades de Uber Freight aumentaron un 250% en marzo, una tendencia emblemática de un fenómeno más amplio del sector, ya que los transportistas se movieron rápidamente para satisfacer el pico inicial de las demandas de los consumidores. A medida que avanzaba el mes de abril, el mercado al contado comenzó a normalizarse y bajó un 40% mes a mes, volviendo a acercarse a los niveles anteriores a COVID.

Tarifas

Las tarifas disminuyeron, mientras que los costes de los transportistas aumentaron considerablemente, lo que creó problemas operativos que pueden limitar la oferta. En marzo y abril, los costes de los transportistas aumentaron al bajar la utilización, mientras que las detenciones aumentaron y los costes de los seguros siguieron subiendo. Al mismo tiempo, las tarifas disminuyeron a medida que las empresas comenzaron a adaptarse, y los factores de moderación de la oferta, como el aumento de la regulación y la disminución de los pedidos de camiones, pusieron a prueba a las empresas de transporte. Todas las líneas de servicio se vieron afectadas excepto las tarifas de los frigoríficos, que se mantuvieron casi estables durante marzo y abril debido a la continua demanda de alimentos y bebidas.

Las tarifas alcanzaron los mínimos de costes de los transportistas en abril, lo que supuso un reto para los pequeños transportistas en particular, pero las tarifas están subiendo de cara a mayo. Este repunte y otros factores pueden apoyar a los transportistas a largo plazo, como las revisiones de las horas de servicio, la reducción de los costes del combustible y los planes gubernamentales de protección de las pequeñas empresas.

Utilización de los transportistas

Los desequilibrios del mercado entre las cargas entrantes y salientes en ciertas regiones en marzo se estabilizaron en abril. En marzo, vimos que el aumento de los productos básicos de consumo y la disminución de los productos no esenciales crearon un cambio en la combinación típica de la demanda de mercancías, lo que dio lugar a aumento de los desequilibrios entre las cargas entrantes y salientes en determinadas regiones. Uber Freight experimentó un descenso de 50 millas en el trayecto medio en marzo impulsado por un aumento repentino de las cargas de reabastecimiento en el sector minorista (de almacenes a tiendas) que requerían más recorridos locales y de corta distancia, antes de volver a los niveles normales en abril.

Esta asimetría puso en aprietos a los conductores, que se encontraron con que trasladaban mercancías a determinadas regiones, pero que tenían dificultades para encontrar cargas que salieran de ellas. La tecnología de agrupación de Uber Freight, que pretende reducir los kilómetros en vacío permitiendo a los transportistas reservar cargas y recargas juntas, ayudó a compensar el desequilibrio. La cuota global y la calidad de nuestros paquetes de carga se mantuvieron constantes en medio de un mercado dinámico en marzo, lo que indica que nuestra tecnología ha ayudado a absorber el aumento desproporcionado de la demanda y a mantener la utilización. En abril, a medida que más transportistas buscaban tecnología para apoyar sus operaciones, Uber Freight vio cómo la cuota de paquetes de carga se duplicaba con creces a finales de mes.

A finales de abril, estos desequilibrios del mercado mostraron signos de disminución, y esperamos que alcancen los niveles normales previos a la pandemia en mayo, con los mercados regionales que antes veían grandes excedentes de cargas entrantes, como Nueva York, ahora estabilizados.

Instalaciones

Los tiempos de permanencia en las instalaciones aumentaron mientras los índices de audiencia bajaron en marzo; cuando los tiempos de permanencia volvieron a la normalidad en abril, los índices de audiencia empezaron a subir. Uber Freight registró un aumento del 9% en el tiempo de permanencia de los transportistas en nuestra plataforma desde febrero hasta finales de marzo, antes de volver a los niveles normales en abril. Las valoraciones de los establecimientos cayeron de una media de 4,27 estrellas en febrero a 4,15 a finales de marzo, antes de volver a subir de forma constante en abril hasta alcanzar las 4,20.

Transformación digital

Las operaciones digitales resultaron fundamentales para permitir un servicio rápido y fiable en un mercado cambiante. La transformación digital es más crítica que nunca. Las empresas que invirtieron en la digitalización de la cadena de suministro antes de la pandemia han salido mejor preparadas que otras: pueden ver la información instantánea que necesitan para poder tomar decisiones rápidas e informadas y adaptarse a las condiciones cambiantes del mercado.

A pesar de la volatilidad de la cadena de suministro, el servicio de Uber Freight se mantuvo constante. La aceptación de las licitaciones en las adjudicaciones primarias se mantuvo plana/al alza antes de aumentar significativamente en abril, ya que cumplimos nuestros compromisos contractuales al mismo tiempo que atendemos el aumento de volumen para satisfacer las necesidades de nuestros clientes y mantener sus cadenas de suministro en movimiento. Los resultados de puntualidad también se mantuvieron: la fiabilidad de las recogidas y las entregas siguió siendo alta ante las difíciles condiciones del mercado.

Cada vez más cargadores buscan socios que también les ayuden a automatizar sus operaciones. A medida que el mercado se estabilice, los cargadores serán más receptivos a nuevas oportunidades que reduzcan los costes y aumenten la flexibilidad. En última instancia, la automatización y el acceso a la información en tiempo real permiten que las operaciones de la cadena de suministro sean mejores, más rápidas y más resistentes en períodos de interrupción como éste. Las integraciones directas de la API de Uber Freight eliminan una gran cantidad de trabajo y fricción en las operaciones de los transportistas y, tras las recientes asociaciones con BluJay y SAP, así como nuestra reciente hito de las cargas sin contactoEn la actualidad, estamos acelerando nuestros esfuerzos para ayudar a los transportistas a crear cadenas de suministro sostenibles que sean resistentes a las perturbaciones mundiales y estén libres de residuos.

A medida que el mercado sigue evolucionando, Uber Freight se compromete a ayudar a los cargadores y transportistas a mantener los bienes esenciales, y nuestra economía, en movimiento. Vuelva el mes que viene para conocer mejor esta evolución.